Rynek walutowy Forex, jest największym segmentem światowego rynku finansowego. Dzienne obroty na tym rynku sięgają 1,9 biliona dolarów, i trzykrotnie przewyższają wspólne obroty na tak rozwiniętych rynkach kapitałowych jak amerykański rynek akcji i obligacji. Nazwa "forex" pochodzi od angielskiego "foreign exchange", co oznacza wymiana międzynarodowa. Chodzi o międzynarodowy rynek wymiany walutowej, na którym przeprowadzane są transakcje kupna/sprzedaży waluty jednego kraju, za walutę innego kraju.

Do zdobycia niezwykłej popularności przez ten rynek przyczyniły się jego wyjątkowe zalety. Po pierwsze, początkujący inwestor może w każdej chwili "trenować" bez angażowania swojego kapitału. Umożliwiają to rachunki "demo", podłączone do prawdziwych systemów transakcyjnych, lecz wyposażone w wirtualną sumę pieniędzy. Umożliwia to sprawdzanie swych teorii i strategii bez ryzykowania rzeczywistych pieniędzy. Na dodatek trening ten prowadzony jest w warunkach identycznych do tych, w których działają profesjonalni dealerzy walutowi. Osiągnięcie sukcesu na tym rynku, nie wymaga ani specjalistycznej wiedzy, ani kosztownego instrumentarium w postaci fachowych programów analitycznych. Jednak najbardziej charakterystyczną cechą forexu jest możliwość zarabiania zarówno na wzrostach jak i na spadkach kursów walut. Cechą niemniej ważną jest fakt, że transakcje na rynku forex, to transakcje NTW - nierzeczywiste transakcje walutowe, umożliwiają one zarobienie na zmianach kursów walut, bez konieczności rzeczywistego zakupu/sprzedaży tych walut.

Historia rynku FOREX

Podwaliny rynku walutowego, formowały się już od średniowiecza, kiedy to pojawiły się kwity wymiany, które znacznie ułatwiały handel międzynarodowy. Jednak jakościowy rozwój transakcji walutowych nastąpił w latach 40-tych XX wieku. II wojna światowa zrujnowała bardzo silną do tej pory gospodarkę Wielkiej Brytanii. Funt brytyjski znacznie stracił na wartości w stosunku do innych najważniejszych walut świata. Na rynku walutowym dominującą rolę przejął dolar amerykański. Gospodarka Stanów Zjednoczonych nie została zniszczona przez wojnę, a dolar na długo uzyskał bardzo silną pozycję na rynku walutowym. W 1944 roku porozumienie z Bretton Woods na mocy którego powstał również Międzynarodowy Fundusz Walutowy oraz Bank Światowy, usankcjonowało dominującą pozycję dolara w stosunku do innych walut krajów kapitalistycznych. Ustalono stały parytet wymiany walut w złocie, lub dolarach amerykańskich. Lata 70-te przyniosły ostateczne uwolnienie kursów walut od cen złota. Od tego momentu, o kursach decydowały siły popytu i podaży. Tak powstał rynek forex, który przez kolejne 30 lat, był i jest najszybciej rozwijającym się rynkiem finansowym.

Rynek forex jest rynkiem pozagiełdowym (OTC - over the counter), nie posiadającym fizycznego umiejscowienia, co oznacza, że transakcje dokonywane są pomiędzy uczestnikami rynku (bankami, przedsiębiorstwami, brokerami walutowymi, inwestorami indywidualnymi) poprzez sieciowe systemy obrotu i łącza telefoniczne, nie są one scentralizowane przez jakąkolwiek giełdę. Podstawą rynku są realizowane 24 godziny na dobę transakcje między bankami i instytucjami finansowymi, które tworzą tzw. "interbank", czyli rynek międzybankowy. Rynek ten działa 24 godziny na dobę, rozpoczynając swój "dzień" w Sydney, następnie działa kolejno w Tokio, Londynie i Nowym Jorku. Inwestowanie odbywa się więc 24 godziny na dobę, 5 dni w tygodniu (od niedzieli od godziny 23 do piątku, do godziny 23 czasu polskiego).

Zasady działania

Podstawą zarabiania na rynku FX jest zmienność kursów walutowych. Zasada zarabiania jest taka sama, jak w przypadku każdej innej transakcji - "kupić tanio, sprzedać drogo". Każdy z nas z pewnością dokonywał niejednokrotnie transakcji walutowej. W przypadku, gdy na przykład spodziewamy się wzrostu kursu dolara w stosunku do złotówki, możemy udać się do kantoru, kupić dolary i sprzedać je, gdy za dolara dostaniemy więcej złotówek niż za niego zapłaciliśmy. Różnica pomiędzy ceną kupna i ceną sprzedaży stanowi nasz zysk. Rynek forex umożliwia nam dokonywanie takich transakcji nawet co kilka minut, na dodatek, możemy korzystać na znacznie mniejszych zmianach kursów walut.

Jak wspomnieliśmy wcześniej, na rynku walutowym dokonujemy transakcji kupna i sprzedaży kursów walut. Dla ułatwienia możemy sobie wyobrazić, że kurs pary walut stanowi pewną całość, którą możemy kupić - gdy spodziewamy się, że kurs wzrośnie, lub sprzedać gdy prognozujemy spadek kursu (przy czym, żeby sprzedać kurs, nie musimy go najpierw kupić!). Kurs waluty, to nic innego jak stosunek wartości jednej waluty do innej. Waluty na rynku kwotowane są parami w systemie BID/ASK, gdzie BID oznacza cenę kupna, a ASK cenę sprzedaży. W notowaniu USD/PLN dolar jest walutą bazową, złoty - notowaną. W praktyce USD jest walutą bazową dla prawie wszystkich kwotowań na rynku (wyjątek stanowi np. GBP/USD oraz EUR/USD). I tak na przykład kurs EUR/USD 1,2148/1,2152 oznacza chęć zakupu jednego euro za 1,2148 dolara oraz chęć sprzedaży jednego euro za 1,2152 dolara.